В субботу в Атлантик-Сити состоялся заключительный тур ежегодного конкурса красоты «Мисс Америка — 2002». В этом году корона победительницы досталась Кэйти Мэри Харман из Орегоны, получившей ее вместе с лентой и букетом цветов из рук «Мисс Америка — 2001» Анджелы Перес Баракуйо.
Имена других финалисток: Эбби Линн Рабин (Массачусетс), Стефани Кулберсон (Теннеси), Маршоун Эванс (округ Колумбия), Андреа Пламмер (Нью-Йорк).
Хотя показ сохранил свою зрелищность, во всей церемонии прослеживался мрачный, патриотический элемент. Церемония проводилась в обстановке повышенной безопасности. Показ открылся монологом, в котором хозяин конкурса Тони Данза оплакивал жизни, потерянные в террористических нападениях 11 сентября. Цель конкурса — показать возрождение национального патриотизма. В течение трехчасовой телевизионной передачи он неоднократно обращался к зрителям с просьбой о пожертвованиях в Фонд милосердия.
Еще будучи Мисс Орегона, 21-летняя Кэйти Харман уже определилась, в чем будет состоять ее Миссия, если она выиграет соревнование Мисс Америка: она оказывала бы поддержку неизлечимо больным жертвам рака груди. Но вслед за террористическими нападениями на Нью-Йорк и Вашингтон, недавно коронованная Мисс Америка решила расширить свою платформу, чтобы поднять настроение страны во времена скорби, неуверенности и войны. «Для Мисс Америки это возможность оправдать надежды граждан США» — сказала она в воскресенье — «Я хочу удостовериться, что эта трагедия не разрушит Америку. Я хочу стать образцом для подражания, который говорит «Да, мы поднимаемся».
На протяжении всего соревнования Харман впечатляла судей, выиграв предварительные соревнования в купальнике и вечернем наряде. В субботу, она ответила на шесть из восьми вопросов конкурса, среди которых были: «Какая страна преподнесла в подарок Соединенным Штатам Статую Свободы?»; «Кто был первым судьей Верховного Суда афро-американского происхождения? «
Когда ее имя было объявлено, Кэйти Харман долго не могла поверить в свою победу. Став коронованной Мисс Америки 2002 она пообещала помочь нации оправиться от террористических нападений 11 сентября.
